Iris | SSI & PADI Instructor

Servus, ik ben Iris.

Ik kom oorspronkelijk uit Oostenrijk, maar tegen de tijd dat ik bij Porto Mari aankwam, had ik al meer dan tien jaar in de duikindustrie gewerkt. De Malediven, Egypte, Thailand, Indonesië — ik had mijn kilometers onder water al ruimschoots gemaakt. Zowel binnen PADI als SSI was ik al jaren actief als instructrice.

In 2023 was ik eigenlijk op vakantie in Mexico toen ik in contact kwam met Porto Mari. Het idee ontstond spontaan: waarom kom ik niet een paar weken of maanden helpen? Een week later werd ik opgehaald van de luchthaven op Curaçao — en in plaats van eerst rustig rond te kijken, begon ik meteen klanten te helpen en spullen in de shop te verkopen. Vakantie was duidelijk voorbij. Werken vind ik minstens net zo leuk — eigenlijk leuker.

Bij Porto Mari kwam ik terecht in een jong en gedreven instructeursteam. Sander, Joost en Kasper verwachtten misschien dat ik als wat meer ervaren instructeur nog wat advies of inzichten kon delen. Maar eerlijk? Er viel verrassend weinig bij te sturen. De duikschool draaide als een goed geoliede machine. De sfeer was ontspannen, de organisatie strak en iedereen wist precies wat hij deed.

Waar mijn ervaring vooral van pas kwam, was in praktische zaken achter de schermen. Via mijn netwerk en eerdere werkervaring heb ik geholpen bij het aanvragen van een speciale dispensatie om het PADI Seal Team-programma in de baai te mogen geven — iets wat normaal alleen in een zwembad wordt gedaan. Dat soort kleine dingen kon ik bijdragen.

Wat ik vooral waardeerde, was hoe relaxed en persoonlijk alles eraan toeging. Je kon echt de tijd nemen voor je klanten. Aandacht, rust, kwaliteit — dat stond voorop. Ik heb ook andere werkplekken gekend waar het tempo anders lag, maar hier voelde het goed. Het was een fijne plek om te werken en onderdeel van het team te zijn.

Ik ben nogal spraakzaam. Eigenlijk waren de enige momenten dat ik níet praatte wanneer ik een regulator in mijn mond had. Zodra ik weer boven water kwam, ging het gesprek gewoon verder. Twee maanden lang. Ik geloof dat ik net op tijd weer verderreisde voordat ze helemaal gek van mij werden. 😉

Het was een mooie, intensieve periode waarin we van elkaar leerden. Dat is misschien wel het mooiste van deze industrie: ervaring delen, kennis doorgeven en tegelijk zelf blijven groeien. Dat en al die schakeringen blauw. Ik droom nog geregeld over het blauw van Curaçao. 

En eerlijk? Ik zou het zo weer doen.